Rapa Nui si è trasformata nel centro di uno scambio culturale polinesiano senza precedenti grazie al Festival Taputapuātea 2023, un evento di grande significato culturale e spirituale. Dal 18 al 21 dicembre 2023, il festival sull'Isola di Pasqua ha riunito delegazioni culturali di oltre 250 persone provenienti da varie isole del Pacifico come Hawai'i, Rai'ātea, Tumara'a, Rapa Iti, Île des Pins, Nouméa, Nuova Caledonia e Henua 'Enana.
Il nome "Taputapuātea" deriva dall'isola di Raiatea, nella Polinesia francese, nota come gioiello archeologico e spirituale e patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 2017. Raiatea è la patria dei marae, i tradizionali templi polinesiani che fungono da piattaforme cerimoniali e da luogo centrale per gli incontri religiosi e sociali. Il Marae Taputapuātea, noto anche come Marae Opoa, è il più importante di questi templi ed è considerato il punto di partenza delle grandi migrazioni polinesiane.
Il festival ha avuto origine nel 1995, quando le canoe oceaniche provenienti da diverse isole polinesiane si sono incontrate a Raiatea. Conosciuto come "I nove tentacoli della piovra che serpeggiano nel mare", questo evento celebra la grande epopea della migrazione polinesiana. La metafora del polpo ha un ruolo centrale: il suo corpo rappresenta l'importanza storica di Raiatea nella cultura polinesiana, mentre i suoi tentacoli simboleggiano le varie rotte migratorie attraverso il mare. Questo simbolo riflette le impressionanti capacità di navigazione dei polinesiani, che come pionieri percorrevano lunghe distanze attraverso il mare in canoa, guidati solo dalle loro antiche conoscenze e dalle stelle, senza i moderni strumenti di navigazione.
La cerimonia di apertura si è svolta sull'Isola di Pasqua a Haŋa Rau - Anakena, un luogo importante con l'Ahu Ature Hoa. Un "Ahu" è un altare cerimoniale in pietra, tipico della cultura polinesiana, in particolare dell'Isola di Pasqua, e funge da importante luogo di incontro culturale e spirituale. I rappresentanti di Nouméa, Île des Pins, Rapa Iti, Raiatea Iti, Raiatea Nui, Utoroa, Taumara'a, Tumura'i Fenua, Tahiti e Hawai'i hanno preso parte alla cerimonia di apertura. Tradizionalmente c'era un Umu Hatu o curanto - un pasto preparato con pietre calde. Le danze hanno portato energia e gioia all'evento.
Durante i quattro giorni del festival si sono svolte danze tradizionali, spettacoli musicali e approfondimenti sull'arte polinesiana. Non è mancata la gastronomia polinesiana con piatti autentici della cucina locale di ogni isola.
Le cerimonie spirituali del festival, tra cui preghiere, canti e offerte, hanno rafforzato il legame con il mana, l'energia mistica degli antenati polinesiani, e hanno sottolineato i profondi legami culturali dei popoli polinesiani.
Il festival si è concluso con un forte senso di comunità e ha lasciato impressioni indimenticabili a tutti i partecipanti. Non solo ha celebrato le tradizioni, ma ha anche rafforzato i legami tra i popoli polinesiani e ha mostrato al mondo la loro ricchezza e diversità culturale. La prossima edizione del festival si svolgerà in Nuova Caledonia e promette di continuare la celebrazione e l'arricchimento delle culture polinesiane.
